Projet d création d'une Pro D3

**patrick** Sam 30 Avr 2016 - 13:01

SO :

La Ligue de rugby envisage de créer une Pro D3
nicolas espitalier avec arnaud david

Ce n'est pas le seul but de la manœuvre, mais il y a, dans les cartons de la Ligue nationale de rugby, un projet qui a le mérite de s'attaquer à la problématique cruciale de la Fédérale 1. Dans le « plan stratégique 2023 » qu'elle a dévoilé aux clubs il y a deux semaines à Toulouse, la Ligue nationale de rugby envisage de créer d'ici quatre à cinq ans un échelon intermédiaire entre l'actuelle Pro D2 et l'élite amateur : la « D3 développement ».

L'idée de la LNR est à terme d'accélérer le développement du rugby professionnel au-dessus d'une ligne géographique La Rochelle-Oyonnax. Selon ses chiffres, 42 % des Français « intéressés par le rugby » se trouvent dans la moitié nord hors Île-de-France, une vaste zone qui ne compte aucun club professionnel (en attendant la montée en Pro D2 de Vannes, Massy ou Nevers le 15 mai prochain).
Des wild-cards pour la Pro D2

Le plan stratégique prévoit donc d'accompagner des « clubs à fort potentiel dans les régions sous-représentées » et de favoriser leur accès à la Pro D2 par un système de « wild cards » (invitations), selon des critères transparents et assumés, à raison d'une par an pendant trois ans.

Le projet de « D3 développement », qui vient en complément de ce dispositif de promotion, a fait consensus lors du séminaire de la LNR en février. Elle constituerait un sas d'accès au professionnalisme, comparable au rôle que tient le National en football. Et si l'on en juge par la situation actuelle de la Fédérale 1, une telle division semble relever de l'absolue nécessité.

Car l'élite fédérale mélange aujourd'hui sans grand bonheur des clubs amateurs et d'autres quasiment professionnels. La formule alambiquée mise en place cette saison, avec une phase finale qui délivre deux tickets pour la Pro D2 et une autre qui ne donne qu'un titre de champion, illustre les difficultés de cette Fédérale 1 à deux vitesses. Deux clubs y ont déjà déposé le bilan (Lille, Chalon-sur-Saône), d'autres ont connu des problèmes financiers (Bergerac, Rodez), tandis que Soyaux-Angoulême, leader de sa phase régulière, n'est pas encore sûr d'avoir le droit de monter en Pro D2 (lire ci-dessous).
14 clubs en 3e division

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Le document de synthèse produit en interne par la Ligue, que nous reproduisons ici en guise d'illustration, donne une « photographie » éloquente de ce que pourrait être la « D3 développement » si elle existait aujourd'hui : une division beaucoup plus ouverte vers le nord que ne le sont le Top 14 et la Pro D2. Sur cette carte sont disposés huit clubs dont étaient retenues cette année les candidatures à la phase d'accession à la Pro D2 (Soyaux-Angoulême, Vannes, Nevers, Bourg-en-Bresse, Auch, Massy) et des clubs de Fédérale issus de grandes villes (Rouen, Strasbourg, Nantes, Tours, Lille). Un casting auquel se joindraient les deux clubs relégués de Pro D2 pour composer une division à 14 clubs.

La carte ci-dessus n'est qu'une fiction mais donne une idée des ambitions de la LNR, soucieuse de réussir enfin une ouverture qu'elle n'a jamais pu mener à bien. La montée refusée en 2015 au Lille Métropole Rugby pour un trou de trésorerie de plusieurs centaines de milliers d'euros a été le dernier épisode en date de cet échec du rugby pro à élargir son assise géographique.

Peut-être une solution pour permettre à de nouveaux clubs (du nord) d'accéder au rugby Pro sans pour autant en priver les clubs historiques (du sud).